Latvala selätti Ouninpohjan ja kepitti Ogierin
Jos ei voi voittaa maailmanmestaruutta, Jyväskylän MM-rallin voittaminen on toiseksi paras vaihtoehto, näin ainakin jos asiaa Jari-Matti Latvalalta kysytään.
Uran kolmas voitto Keski-Suomen sorateillä nosti Latvalan tasoihin Suomen MM-rallin voittojen määrässä moninkertaisten maailmanmestareiden Juha Kankkusen ja Sebastien Loebin kanssa. Eikä voitto hellinnyt mistä tahansa kilpailusta vaan kaikkien aikojen vauhdikkaimmasta kilpailusta. Latvala voitti kymmenen, eli puolet rallin 20 pikataipaleesta ja kirjautti kilpailun keskinopeudeksi hulppeat 125,44 kilometriä tunnissa. Se on kilpailun ennätys. Edellinen oli 122,89 km/t ja Sebastien Loebin nimissä vuodelta 2012.
– Yksi urani parhaista ajosuorituksesta. Näytin mielestäni, että pystyn vauhdin puolesta haastamaan Sebastien Ogierin, Latvala totesi. Latvalan alkukausi on ollut takkuinen, eikä ajoon, osin auton säätöjen takia, löytynyt ihan parasta rytmiä kotikisaa edeltäneen Puolan rallin nopeilla teilläkään.
Vanhan Jyväskylän Suurajojen tunnelmaa henkineellä Neste Oil -rallin reitillä Latvala kuitenkin näytti, että vauhti ja taidot riittävät voittamaan kenet hyvänsä, eikä virheitä tule, vaikka Ogier antoi rajusti painetta.
– Keskittyminen tähän kisaan onnistui aivan nappiin. Pitäisi vissiin jatkossa alkaa miettiä etukäteen, että jokainen kilpailu on minulle kotikilpailu, Latvala veisteli.
Latvala sai hyvän tunteen kilpailusta jo silloin, kun reitti julkistettiin. Ralli siirtyi nopeammille teille joka sopi hänelle mainiosti. Vuosi sitten Latvala sai viimein myös otteen Ouninpohjan ek-legendasta ja tänä vuonna hän nousi kärkeen juuri Ouninpohjassa perjantaina ja piti paikan loppuun saakka, vaikka Ogier pisti kampoihin kynsin ja hampain.
– Aivan mahtava taistelu. Nyt tappio Jari-Matille ei harmita pätkääkään, Ogier kuvasi kaksintaistelua. Latvala-Ogier -kaksintaistelu huipentui sunnuntaina, kun vajaan 15 kilometrin Myhinpää ajettiin kahdesti: Latvala voitti sen ensikerralla ja
Ogier 0,4 sekunnilla toisella ajokerralla. Jälkimmäisellä kerralla kaksikko päästeli hypyistä, vauhdista ja huikeista alamäkipaikoista tunnetun erikoiskokeen yli 135 kilometrin keskituntinopeudella.
– Aika makea voitto, Latvala maisteli uran 14. MM-rallin voittoa.
