Latvala taisteli riskillä palkintokorokesijasta Puolassa
Kaasujalkaa ei lepuutettu Puolan MM-rallissa. Uusitulla, aiempaa kovapohjaisemmalla ja pitkien suorien leimaamalla reitillä keskinopeus kohosi Jyväskylän MM-rallien luokkaan (121 km/h).
– On siellä metsääkin, mutta aika paljon mentiin peltojen keskellä. Nyppyjen ylityksiä on paljon, viidenneksi ajanut Jari-Matti Latvala totesi reitistä.
Pieni jarrutusvirhe rallin viimeisellä erikoiskokeella vei Latvalalta mahdollisuudet kolmanteen sijaan. Hän oli rallissa neljäntenä reilun sekunnin Ott Tänakista ja kolmannesta sijasta, kun kisan päättänyt vajaan 15 kilometrin mittainen Baranowo-erikoiskoe alkoi.
– Se oli sellainen kaikki tai ei mitään -juttu. Halusin kolmannen sijan ja ajoin pätkän täsmälleen niin kovaa kuin ikinä uskalsin, Latvala sanoi.
Erikoiskokeen väliajoissa Latvala oli kärkivauhdissa, mutta pieni ajovirhe johti ulosajoon ja jäähdyttimen rikkoutumiseen.
– Jäähdyttäjä sai kipeää. Oli pakko pysähtyä korjaamaan sitä, ettei moottori rikkoudu. Sen takia rapsahti AT:ltä myöhästymisestä 40 sekuntia aikasakkoa, Latvala kertaili.
Sakko pudotti Latvalan viidenneksi, kun Hyundain Hayden Paddon kiri ohi. Rallin voitti VW:n Sebastien Ogier, jolle ykköstila oli jo kauden viides. Andreas Mikkelsen sinetöi VW-tallin kaksoisvoiton ja Tänäk ajoi Fordilla kolmanneksi.
Tiukkaa taistelua kärkinelikon sisällä
Kisa alkoi yleisöek:lla rallin keskuspaikasta Mikolajkista torstaina. Perjantain kahdeksan erikoiskokeen etappi sujui Latvalalta kaksijakoisesti.
– Pari ekaa pätkää meni ihan jees, mutta sitten vauhti kärjessä kasvoi ja minulle alkoi tulla virheitä. Ajo ei vaan sujunut puhtaasti, Latvala muisteli vajaan 15 kilometrin Babkia ja yli 39 kilometrin mittaista Stanczykia.
Latvala jäi noilla erikoiskokeilla kisaa johtaneelle Tänakille yhteensä noin neljätoista sekuntia ja ehti pudota neljänneksi reilun 22 sekunnin päähän kärjestä.
– Iltapäivälle onnistuin rengasvalinnoissa. Otin kaksi kovaa rengasta ja kolme pehmeää ja ajokin kulki mainiosti, Latvala muisteli iltapäivää, jonka aikana hän nousi kolmanneksi.
Ogier kiri illan suussa rallin johtoon, kun pääosan päivää rallia johtanut Tänäk kärsi jarrumurheista.
Lauantain kahdeksan erikoiskokeen etapille Latvala lähti kolmantena 10,8 sekuntia johtavasta Ogierista. Ennen sunnuntaita, jolloin ajettiin vain Baranowon erikoiskoe kahdesti, Latvala oli neljäs 19,1 sekuntia rallia johtavasta Ogierista. Mikkelsen oli toisena 5,5 sekuntia kärjestä ja Tänak kolmantena 17,6 sekunnin päässä Ogierista, eli vajaat kaksi sekuntia Latvalaa edellä.
– Jostain syystä ajo ei vaan lauantaina kulkenut parhaalla tavalla. Autojen säätöjen kanssakin oli pientä murhetta, Latvala summasi lauantain etappia.
